Zevenaar geeft OKE een flinke groene duw in de rug

ZEVENAAR – Een bedrag van ruim 2.500 euro in recordtijd bij elkaar brengen is mooi. Er vervolgens een elektrische bosmaaier van kopen is nog mooier. Maar het allermooiste van de actie Zevenaar Doet is voor de vrijwilligers van Werkgroep OKE iets heel anders: de waardering voor hun jarenlange inzet voor het Zevenaarse landschap, die uit al die bijdragen spreekt.

Door Susan Wiendels

De steun vanuit Zevenaar Doet is inmiddels een mooie traditie geworden. Vorig jaar ontving Werkgroep OKE al 1.600 euro. Dit jaar werd dat bedrag in recordtijd overtroffen en kwam er zelfs ruim 2.500 euro binnen. “Wij willen iedereen bedanken voor hun bijdrage en de gemeente voor deze actie”, aldus coördinator Willem Franck.
Vorige week overhandigde klimaatburgemeester Ger Bouwman de nieuwe bosmaaier officieel in de Ezelswaaij aan medeoprichter Gerrit Kolenbrander. Een toepasselijke plek, want juist daar heeft OKE er sinds kort een nieuwe klus bij gekregen.

De Ezelswaaij is voor veel Zevenaarders nog een tamelijk onbekend stukje natuur aan de dijk in Ooy. Werkgroep OKE gaat er de komende jaren flink aan de slag: wilgen knotten, poelen uitmaaien, struiken van het dijktalud verwijderen en allerlei ander noodzakelijk maai- en snoeiwerk uitvoeren.

Wie het gebied bekijkt, begrijpt dat de nieuwe bosmaaier bepaald geen overbodige luxe is. Er ligt flink wat achterstallig onderhoud. “We zijn hier voorlopig nog wel even bezig”, zegt Kolenbrander. Op 7 en 8 november, tijdens de Natuurwerkdagen, staat in de Ezelswaaij het knotten van de wilgen op het programma. “Ik schat dat we wel drie tot vier jaar nodig hebben om de knotwilgen weer helemaal op orde te krijgen.”

Voor OKE heeft de Ezelswaaij bovendien een bijzonder verhaal. Bij een inmiddels opgedroogde poel verdween de kamsalamander, nadat mensen er vissen hadden uitgezet. Die vissen zijn inmiddels dood en daarmee is er weer hoop op de terugkeer van de bijzondere salamander.
Die ontwikkeling past mooi bij waar Werkgroep OKE ooit mee begon: het verbeteren van het leefgebied van deze bijzondere amfibie. Dat was in 2009, met Gerrit Kolenbrander en Rieny Putmans als aanjagers. Wat begon met de kamsalamander, groeide uit tot een breed pakket aan natuurbeheer in een groot gebied ten zuiden van Zevenaar, van de Duitse grens tot aan Duiven. De vrijwilligers zijn actief in onder meer de Wejenward, het Klompenmakersbosje, De Pas, het Galgenmaaltje, de Rosandepolder en De Plak aan de Sleeg. En nu dus ook in de Ezelswaaij.

Lees verder op pagina 3

Inmiddels is de groep uitgegroeid tot een club van 38 actieve vrijwilligers. De mannen maaien hooilandjes, onderhouden elf poelen, knotten wilgen en snoeien hoogstamfruitbomen. Daarbij kunnen ze rekenen op financiële steun van onder meer de gemeente Zevenaar, Staatsbosbeheer en Twickel. Ook Stichting Landschapsbeheer Gelderland helpt de groep met advies, gereedschap en soms jonge fruitbomen.

Maar hoe goed het gereedschap ook is, één ding blijft onmisbaar: mensen die het willen gebruiken.

“We kunnen altijd extra vrijwilligers gebruiken”, zegt Franck. En daarvoor hoef je beslist geen doorgewinterde natuurbeheerder te zijn. Wie graag maait, snoeit, wilgen knot of gewoon de handen uit de mouwen wil steken, is welkom.

Interesse om mee te doen? Aanmelden kan via wtgfranck@gmail.com.