Gemeente Zevenaar steekt lopers hart onder de riem

ZEVENAAR - De wandelschoenen zijn gepoetst, de blarenpleisters ingepakt. Nog een paar nachten en dan wagen ruim 47.000 wandelaars zich weer aan de Vierdaagse. Onder hen tientallen Zevenaarders. In het gemeentehuis stak kersvers wethouder Sport Jojanneke de Nooij de lopers op maandag 13 juli een hart onder de riem.

"Ik zie veel gezonde spanning," stak ze van wal. "Iedereen vraagt zich af hoe het zal gaan. Gelukkig lijken de weersvoorspellingen een stuk gunstiger dan vorig jaar. Dat scheelt."
Volgens De Nooij draait de Vierdaagse om veel meer dan alleen kilometers maken. "Als ik de Vierdaagse in drie woorden moet samenvatten, zijn dat doorzettingsvermogen, verbondenheid en trots. Je begint aan een enorme uitdaging, maar je staat er nooit alleen voor. Ook als je individueel bent ingeschreven, loop je met 47.000 anderen. En langs de route staan duizenden mensen je aan te moedigen. Dat maakt de Vierdaagse zo bijzonder."
De deelnemers in de zaal vormden een mooie afspiegeling van de Vierdaagse: van doorgewinterde wandelaars tot enthousiaste debutanten. De jongste deelnemer uit de gemeente Zevenaar is de 11-jarige Björn Lonsain uit Herwen. Samen met zijn vader Maurice staat hij voor zijn allereerste Vierdaagse, terwijl Maurice inmiddels aan zijn derde deelname begint. "We lopen iedere dag dertig kilometer," vertelt Björn. "In de buurt hebben we veel geoefend."
Aan dezelfde tafel staat Ans Hermeling (71) uit Zevenaar. “Ik loop met mijn kleinzoon Geremiah Egger (14).” Voor Geremiah is het zijn tweede Vierdaagse, terwijl zijn oma inmiddels een indrukwekkende staat van dienst heeft. "Dit wordt mijn 27e keer," zegt ze lachend. Oma-kleinzoon qualitytime. “Heerlijk wandelen met je kleinkind. Elf jaar geleden ben ik begonnen met de zus van Geremiah, mijn kleindochter. Vorig jaar heeft hij het stokje overgenomen."
Na afloop van de bijeenkomst kregen de lopers nog een praktisch presentje mee om hun voeten na de lange wandeldagen te verzorgen: een voetenbadje. Het aftellen is begonnen. De volgende halte: de start dinsdag in Nijmegen.