Ook Zevenaar kleurt oranje

ZEVENAAR – De timing kon haast niet symbolischer. Terwijl de pro-formazitting plaatsvond tegen de verdachte van de moord op de 17-jarige Lisa, ging wereldwijd Orange the World van start, de internationale campagne die oproept tot het stoppen van geweld tegen vrouwen en meisjes. Ook Zevenaar liet zich niet onbetuigd en kleurde zichtbaar, voelbaar en overtuigend oranje.

Door Susan Wiendels

Tientallen vrouwen én mannen verzamelden zich op 25 november bij het gemeentehuis voor een verlichte fietstocht. Het initiatief kwam van de Herstelacademie ZevenAARDIG, die contact zocht met de gemeente; in samenwerking ontstond zo een zichtbaar en krachtig signaal tegen geweld tegen vrouwen. ”Veiligheid moet een recht zijn, geen luxe”, klonk het overal.

Na de fietstocht trok de stoet naar het gemeentehuis in de Turmac Cultuurfabriek. Twee vrouwen uit de gemeente Zevenaar – Linda Buiting en Diana de Laat – deelden openhartig hun persoonlijke verhalen.

Voor Linda was het de allereerste keer dat ze haar relaas in het openbaar vertelde. “Ik vond het zó spannend… vanmorgen wilde ik nog wegrennen”, bekende ze. Ze sprak over haar ervaring in een gewelddadige, manipulerende relatie, waarin ze aan de dood ontsnapte. “Het was kneiterhard werken, maar ik leef nu. En ik hoop dat mijn verhaal niet alleen zwaar voelt, maar vooral kracht geeft.”

Diana vertelde over haar leven als kind, dat ze vorig jaar optekende in ‘En nu ik’. Een indringend boek, waarin ze de gevolgen van psychische mishandeling, intieme terreur, geweld en seksueel misbruik bespreekbaar en zichtbaar maakte. Hoewel het onderwerp zwaar is, probeert ze vooral hoop mee te geven. “Je kúnt herstellen. Maar ik moest eerst leren dat je ook voor jezelf mag zorgen. Dat liefde niet iets is dat je hoeft te verdienen.”

In de hal van de Turmac Cultuurfabriek had raadslid Britte van Die een grote kaart van de gemeente Zevenaar gehangen waarop inwoners tot 9 december kunnen aangeven waar zij zich onveilig voelen. De bezoekers en deelnemers aan de fietstocht zetten daar meteen al de eerste rode stippen.

“De afgelopen maanden heb ik het onderwerp sociale veiligheid onder de aandacht gebracht in de gemeenteraad. Het onderwerp is door alle partijen constructief besproken en door de wethouders direct opgepakt, waar ik zeer dankbaar voor ben. Om de wethouders te ondersteunen met concrete informatie kunnen inwoners hun ervaringen via deze plattegrond delen. Wat vinden zij onveilige plekken? Daarna bied ik het officieel aan het college van B &W aan als input voor hun inventarisatie van onveilige locaties, ” aldus het raadslid van Lokaal Belang.
Wethouder Stef Bijl sloot de avond af met een dankwoord aan de Herstelacademie, Diana de Laat en Linda Buiting. Daarna deed hij een oproep aan alle inwoners: samen werken aan een wereld zonder geweld tegen vrouwen en meisjes. “De gemeente voelt hierin een grote verantwoordelijkheid, maar veiligheid is iets waar iedereen aan moet bijdragen. Wij werken als gemeente samen met partners zoals politie, scholen, huisartsen, woningcorporaties, Veilig Thuis en lokale organisaties om geweld te voorkomen, signalen vroeg te herkennen en slachtoffers te ondersteunen. Onveiligheid speelt niet alleen op straat, maar ook achter de voordeur. Signalen van geweld worden vaak als eerste gezien door mensen in de omgeving. Bij vermoedens van onveiligheid roep ik iedereen op hun zorgen te melden bij Veilig Thuis, waar 24/7 (anoniem) advies en ondersteuning mogelijk is.”Zoals Melanie Hegeman van de Herstelacademie aangaf: “Kijk verder dan alleen wat je ziet. Bewustwording begint klein, maar kan ongelooflijk veel in beweging zetten.”