Toon Sterrenburg krijgt Koninklijke onderscheiding

LOBITH – Tijdens een feestelijke bijeenkomst op 11 juli in het Gildehuis is Toon Sterrenburg (68) benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Lucien van Riswijk reikte hem de Koninklijke onderscheiding uit als erkenning voor zijn jarenlange vrijwillige inzet voor verenigingen en maatschappelijke organisaties in Lobith-Tolkamer.

Door Carla Droste

De bijeenkomst was georganiseerd ter gelegenheid van zijn afscheid als voorzitter van Stichting Accommodatiebeheer Lobith-Tolkamer (SALT). Toon kwam naar het Gildehuis in de veronderstelling dat het om een bescheiden afscheid ging, samen met enkele (oud-)bestuursleden.
Maar al snel werd duidelijk dat er meer aan de hand was. Met toenemende verbazing zag hij eerst burgemeester Van Riswijk de foyer van het Gildehuis binnenlopen, gevolgd door een steeds grotere stroom familieleden, vrienden en bekenden. Toen hij ook zijn kinderen en broer in het gezelschap ontdekte, viel het kwartje.

Voordracht

De voordracht voor de onderscheiding werd ingediend door SALT en Schuttersgilde Eendracht Maakt Macht (EMM), en enthousiast ondersteund door basisschool De Overlaat en Sportclub Rijnland. In zijn toespraak prees de burgemeester de verbindende rol van Toon en zijn leiderschap. “Altijd goedlachs, serieus tijdens het vergaderen en daarna in voor een biertje”, aldus de burgemeester.
Toon werd geboren in Gorinchem, maar woont al sinds zijn jeugd in Lobith-Tolkamer. Daar is hij een vaste waarde binnen het verenigingsleven.
Zijn vrijwilligersloopbaan begon als bestuurslid van jongerensoos De Solution. Daarna maakte hij als penningmeester jarenlang deel uit van het dagelijks bestuur van voetbalvereniging SC Rijnland.
Ook op het gebied van onderwijs heeft Toon zijn sporen verdiend. Bij basisschool De Overlaat (nu Dalton IKC De Overlaat) was hij dertien jaar actief als bestuurder: eerst als penningmeester, later als voorzitter. Hij leverde een waardevolle bijdrage aan de invoering van nieuw onderwijsbeleid en begeleidde meerdere verbouwingen.
Toon is daarnaast al jaren een vertrouwd gezicht binnen Schuttersgilde EMM. Als penningmeester zorgt hij ervoor dat de financiën kloppen. Ook is hij als senator actief in de barcommissie en betrokken bij de organisatie van het jaarlijkse schuttersfeest.
Het meest in het oog springend is misschien wel zijn inzet voor SALT. Deze stichting beheert het Gildehuis, waar een groot deel van het sociale en culturele leven in Lobith-Tolkamer zich afspeelt. Als voorzitter was hij de centrale schakel. Hij leidde niet alleen de bestuursvergaderingen, maar onderhield ook intensief contact met gebruikers, leveranciers en andere betrokkenen. Als eerste aanspreekpunt wist hij uiteenlopende belangen vaak op harmonieuze wijze te verenigen.

Dik verdiend

Tijdens de bijeenkomst werd in een persoonlijke toespraak teruggeblikt op zijn jeugd, zijn liefde voor het water, zijn vriendschappen en zijn onvermoeibare inzet. “Dit lintje is dik verdiend”, zei een van de sprekers. “Of het nu gaat om de bardienst tijdens de intocht van Sinterklaas of om het begeleiden van een grote verbouwing, Toon draait zijn hand er niet voor om. Hij regelt, verbindt en doet.”
Hoewel Toon stopt bij SALT, blijft hij actief als penningmeester bij EMM. Hij is blij met de onderscheiding: “Hier doe je het niet voor, maar het is mooi dat het gezien wordt. Ik heb het vrijwilligerswerk altijd met plezier gedaan en zolang ik iets kan betekenen, blijf ik dat zeker doen.”