Juf Maria neemt afscheid van basisschool Het Kofschip

ZEVENAAR – Maria Grob neemt op woensdag 2 juli afscheid van openbare basisschool Het Kofschip. Na een indrukwekkende loopbaan van 46 jaar in het onderwijs gaat zij gedeeltelijk met pensioen. Tussen 11.30 en 13.00 uur is er in de hal van de school gelegenheid om juf Maria persoonlijk gedag te zeggen. 

Door Carla Droste

Later die dag is er een bijeenkomst met (oud-)collega’s. Wat er verder op het programma staat, is nog een verrassing voor Maria. Zelf trakteerde zij de leerlingen op vrijdag 20 juni alvast op een feestelijk afscheidscadeau: een spetterend optreden van de band Hippe Gasten. Met rockmuziek voor alle leeftijden en een knalgele Amerikaanse schoolbus als podium veranderde de band het schoolplein in een heus festivalterrein. En Maria? Die speelde enthousiast mee op haar luchtgitaar.

Van juf tot ‘burgemeester’ 

Maar liefst 44 jaar was Maria verbonden aan Het Kofschip. In die jaren groeide ze door van leerkracht tot locatieleider en uiteindelijk tot directeur. “Ik word weleens de ‘burgemeester van de school’ genoemd”, zegt ze lachend. De laatste vijftien jaar stond ze niet meer voor de klas. “Lesgeven én leidinggeven laat zich moeilijk combineren.”

“Het Kofschip is echt mijn kindje”, vervolgt Maria trots. “We hechten hier veel waarde aan kunst, cultuur, muziek en sport. Natuurlijk besteden we genoeg tijd aan de basisvakken, zoals rekenen en taal, maar er is ook veel ruimte voor creativiteit. Het Kofschip is met ongeveer 200 leerlingen een relatief kleine school, waar iedereen elkaar kent en ouders zeer betrokken zijn. Veel collega’s werken hier al jaren en kennen de school door en door. Ik laat het met een gerust hart achter.”

Veranderingen

Maria begon haar carrière in 1979 aan de Albert Schweitzerschool in Zevenaar. “In die tijd was het lastig om een baan te vinden, dus ik had geluk”, vertelt ze. “Als snotneusje van 21 was ik jonger dan de ouders van mijn leerlingen, maar dat werd gelukkig goed geaccepteerd.”
Terugkijkend constateert Maria dat er in het onderwijs veel is veranderd. Ouders zijn mondiger geworden en digitalisering deed zijn intrede. Krijtborden maakten plaats voor digiborden, en schriften voor laptops. “Handig allemaal, maar er zijn ook nadelen”, merkt ze op. “Omdat kinderen minder schrijven, gaat hun handschrift achteruit. Bovendien blijkt uit onderzoek dat lesstof beter beklijft als je het opschrijft. Daarom proberen we weer vaker opdrachten op papier te doen.”
Ook veranderende normen en waarden hebben hun weerslag op het onderwijs, vindt ze. “Via Kanjertrainingen werken we bij Het Kofschip aan sociale vaardigheden en wederzijds respect.”

Nog niet helemaal klaar

Helemaal afscheid nemen van het onderwijs doet Maria nog niet. Voorlopig blijft ze op dinsdag, woensdag en donderdag actief als directeur van Taalschool De Liemers. “Mijn man is al met pensioen, en we willen ook graag samen leuke dingen doen. Maar mijn werk daar is nog niet af. Er zijn nog te veel losse eindjes.”
De Taalschool, die ze in 2022 samen met collega Marike Ketelaars opzette, was aanvankelijk bedoeld voor Oekraïense kinderen, maar richt zich inmiddels op leerlingen van over de hele wereld. De school telt momenteel dertien medewerkers. “We helpen kinderen van 6 tot 12 jaar om de Nederlandse taal te leren en bereiden hen voor op het reguliere onderwijs.”
Bijzonder detail: de taalschool is gevestigd aan de Vincent van Goghstraat 4. “Toevallig precies de plek waar ik 46 jaar geleden mijn onderwijsloopbaan begon”, glimlacht Maria. “De cirkel is rond.”